Leyenda de los Cowboys y campeón del Super Bowl VI muere a los 82 años

John Niland, histórico guardia ofensivo de los Dallas Cowboys, murió el sábado por la mañana en McKinney, Texas, a los 82 años, informó su familia. Niland fue una pieza importante durante una de las etapas de mayor crecimiento en la historia de la franquicia y formó parte del equipo que conquistó el primer Super Bowl en la historia de la organización. Te lo contamos.

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Cowboys: Muere John Niland, a los 82 años

John Niland falleció el pasado sábado 15 de agosto del 2026, a las 07:20 horas, en su casa de McKinney, Texas. El deceso fue anunciado por su hija Haven, quien explicó que el exjugador había enfrentado varios problemas de salud durante sus últimos años. La familia no ha comunicado una causa oficial de muerte, aunque sí ha hablado de las dificultades físicas y cognitivas que Niland experimentó antes de morir.

Entre los problemas de salud que enfrentó estuvieron reemplazos de ambas rodillas y ambos hombros. Después de una de estas intervenciones sufrió una infección por estafilococo en la columna y también padeció cáncer de boca. Su familia contó además que Niland experimentó un deterioro cognitivo que provocaba episodios de confusión y enojo, particularmente durante sus últimos años.

La familia considera que esos problemas cognitivos podrían estar relacionados con los impactos que Niland recibió durante sus años como jugador de football y sospecha que padeció encefalopatía traumática crónica (CTE). No obstante, el CTE solamente puede confirmarse mediante un análisis del cerebro después de la muerte, por lo que no existe un diagnóstico definitivo de la enfermedad en Niland mientras estuvo con vida.

Por esta razón, la familia donará el cerebro de Niland al Boston University CTE Center para que sea estudiado por investigadores. El objetivo será determinar si presenta las alteraciones características de la enfermedad y contribuir a los esfuerzos científicos para comprender mejor los efectos de los impactos repetitivos en la cabeza. Niland deja a su esposa Shaughn, con quien estuvo casado durante más de 30 años, y a sus hijas Jordan y Haven.

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¿Quién fue John Niland, leyenda de los Cowboys?

Los Cowboys seleccionaron a Niland con la quinta selección global del Draft 1966, después de que destacara como jugador de Iowa. Los Raiders también lo habían elegido en la decimotercera ronda del Draft AFL, pero el guardia decidió firmar con Dallas. Permaneció nueve temporadas con los Cowboys y posteriormente jugó una última campaña con los Eagles antes de retirarse después de la Temporada 1975.

Niland disputó 124 partidos con Dallas y fue titular en 111, además de convertirse en uno de los guardias más reconocidos de su generación. Fue seleccionado a seis Pro Bowls y recibió el reconocimiento All-Pro en tres ocasiones. También formó parte del equipo de los Cowboys que disputó el histórico Ice Bowl contra los Green Bay Packers el 31 de diciembre de 1967.

El mayor logro de su carrera llegó en el Super Bowl VI, disputado el 16 de enero de 1972. Niland fue el guardia izquierdo titular de Dallas en la victoria por 24-3 sobre los Miami Dolphins, resultado con el que los Cowboys conquistaron el primer campeonato de Super Bowl en la historia de la franquicia.

Tras retirarse, Niland mantuvo su vínculo con Iowa y recibió uno de los principales reconocimientos de su etapa universitaria al ingresar al Athletics Hall of Fame de los Hawkeyes en 2006. Su legado quedó ligado a una generación que ayudó a transformar a Dallas en una de las franquicias más importantes de la NFL.

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