¿Por qué se llaman New Orleans Saints? La historia detrás del nombre del equipo

Los New Orleans Saints no nacieron solamente por expansión deportiva, sino por un acuerdo político que cambió la historia del football en Louisiana. Mientras la NFL y AFL buscaban completar su fusión, dos políticos del estado condicionaron su apoyo a una petición clara: si la nueva liga quería avanzar, New Orleans debía recibir una franquicia.

La fusión de la NFL y la AFL que creó a los Saints

La historia comenzó en 1966, cuando la NFL y la American Football League (AFL) ya habían acordado unir fuerzas después de años de competencia directa. Sin embargo, había un problema legal: la combinación de dos ligas rivales podía violar las leyes antimonopolio de Estados Unidos, por lo que necesitaban una excepción aprobada por el Congreso.

En ese momento entraron en escena dos figuras políticas de Louisiana: el senador Russell B. Long y el representante Hale Boggs.

Ambos tenían la capacidad de impulsar o frenar el permiso necesario para concretar la fusión, y aprovecharon esa posición para negociar un beneficio para su estado. La condición fue clara: Louisiana apoyaría la excepción antimonopolio si la NFL otorgaba una franquicia de expansión a New Orleans.

Boggs encontró la manera de acelerar el proceso legislativo. Introdujo la excepción antimonopolio dentro de una ley de impuestos completamente diferente, una iniciativa que ya contaba con el respaldo del presidente Lyndon B. Johnson. De esta manera, evitó el bloqueo del comité donde el proyecto se encontraba detenido y permitió que la medida avanzara hasta la votación.

Posteriormente, Russell Long llevó el tema al Senado, donde finalmente fue aprobado. Con el camino legal despejado, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, cumplió con la parte del acuerdo. El 1 de noviembre de 1966, viajó a New Orleans para anunciar oficialmente que la ciudad tendría una nueva franquicia de la NFL

La fecha no fue elegida al azar: ese día se celebra el Día de Todos los Santos, una fecha especialmente importante para una ciudad con una profunda tradición católica como New Orleans. La coincidencia terminó convirtiéndose en una pista del que sería el nombre definitivo del equipo.

¿Por qué se llaman New Orleans Saints?

Aunque la franquicia ya estaba asegurada, todavía faltaba definir su identidad. La organización abrió un concurso público para que los fans propusieran nombres. La respuesta fue enorme: llegaron cerca de 5,000 propuestas con distintas ideas para representar a la nueva franquicia de Louisiana.

El nombre ganador fue anunciado el 9 de enero de 1967: New Orleans Saints. La elección tenía dos grandes razones.

La primera era la conexión directa con la fecha en la que nació la franquicia. El anuncio de la llegada del equipo había ocurrido en el Día de Todos los Santos, una celebración profundamente arraigada en la cultura de New Orleans.

La segunda era musical: el nombre rendía homenaje a “When the Saints Go Marching In”, una canción tradicional de jazz que se convirtió en uno de los símbolos más asociados con la ciudad. La pieza, interpretada durante décadas por músicos de New Orleans, representaba la identidad cultural de una ciudad reconocida mundialmente por su música.

Así nació una de las franquicias más particulares de la NFL: los Saints no surgieron porque la liga simplemente quisiera ocupar un nuevo mercado, sino como resultado de una negociación política que involucró al Congreso, una fusión histórica y una ciudad que encontró en su religión y su música la inspiración para crear una identidad única.

Complementa este artículo a través del canal oficial de Primero y Diez en YouTube:

También te puede interesar:

• ¿Cuántos juegos ganarán los Cleveland Browns en la Temporada NFL 2026?
• Bills rompen con la tradición: presentan su nuevo uniforme alternativo “Nickel City”
• Sale a la luz audio del accidente de Kyle Shanahan: “Está sangrando de la cabeza”
• Esposa del coordinador ofensivo de Chiefs fue hospitalizada tras recibir varios disparos
• George Kittle enciende las alarmas de los 49ers: inicia el training camp en lista de lesionados