¿Por qué se llaman Buffalo Bills? La historia detrás del nombre del equipo

Los Buffalo Bills son una de las franquicias originales de la American Football League (AFL), pero su nombre es mucho más antiguo que el equipo actual. En realidad, la organización heredó una identidad que ya había representado al football americano profesional en la ciudad una década antes y que, a su vez, nació como un homenaje a una de las figuras más famosas del Viejo Oeste. Te lo contamos.

¿Por qué se llaman Buffalo Bills?

La historia comenzó el 28 de octubre de 1959, cuando el empresario Ralph C. Wilson Jr. recibió la séptima franquicia de la recién creada American Football League. Al igual que Lamar Hunt y otros dueños fundadores de la AFL, Wilson formaba parte del grupo de empresarios que no había conseguido una franquicia en la NFL y decidió apostar por la nueva liga. Sin embargo, Buffalo ya conocía el football americano profesional.

En 1946, la ciudad había sido de las sedes fundadoras de la All-America Football Conference (AAFC). Aquella franquicia debutó bajo el nombre de Buffalo Bisons, pero la identidad apenas duró una temporada. Antes de iniciar la campaña de 1947, el propietario James Breuil organizó un concurso entre los aficionados para encontrar un nuevo nombre para el equipo.

La propuesta ganadora fue Bills, juego de palabras con Buffalo Bill Cody, el legendario explorador, cazador de bisontes y showman del Viejo Oeste estadounidense. El nombre combinaba perfectamente el de la ciudad con una de las figuras más populares de la historia norteamericana, por lo que rápidamente fue adoptado por la franquicia.

Los Buffalo Bills de la AAFC compitieron hasta 1949. Cuando la liga desapareció tras llegar a un acuerdo de fusión con la NFL, únicamente tres equipos fueron aceptados: Cleveland Browns, San Francisco 49ers y la primera versión de los Baltimore Colts. Buffalo quedó fuera del acuerdo y perdió nuevamente el futbol americano profesional.

Ralph Wilson recuperó un nombre con historia

La ausencia terminó casi diez años después: cuando Ralph Wilson obtuvo la franquicia de la AFL, quiso recuperar el vínculo entre el nuevo equipo y la historia del football americano en Buffalo. Por ello, el 30 de noviembre de 1959, apenas un mes después de recibir la franquicia, anunció que el equipo volvería a llamarse Buffalo Bills, rescatando la identidad utilizada por el club de la AAFC.

El homenaje también mantenía viva la referencia a William Frederick “Buffalo Bill” Cody, uno de los personajes más célebres del siglo XIX. Cody alcanzó fama como explorador, jinete del Pony Express y cazador de bisontes antes de convertirse en una celebridad mundial gracias a su espectáculo Buffalo Bill’s Wild West, que recorrió Estados Unidos y Europa recreando escenas del Viejo Oeste. Su apodo terminó dando origen a uno de los juegos de palabras más exitosos en la historia del deporte profesional.

Desde entonces, el nombre Bills ha acompañado a la franquicia durante toda su historia en la AFL y posteriormente en la NFL, donde fue una de las organizaciones que ingresó tras la fusión de ambas ligas en 1970.

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