La historia de la NFL en México: un debut nada alentador (1978)

Celebramos el Juego NFL en México 2022 haciendo un recuento de los partidos que se han jugado en nuestro país. Después del fiasco de 1968 con el juego cancelado, continuamos nuestra serie con el primer encuentro de NFL que efectivamente se jugó en nuestro país, un debut nada alentador.

1978: Philadelphia Eagles vs New Orleans Saints

• Sede: Estadio Olímpico de la Cd. de los Deportes
• Fecha: 5 de agosto de 1978
• Asistencia: 32 000 personas

Resultado del juego: Eagles 7 – 14 Saints

La primera experiencia de juego entre la NFL y nuestro país fue un desastre. Diez años después de su primer intento, los Eagles regresaron a México para enfrentar a los Saints en el otrora Estadio Azul.

El espectáculo fue el de un juego de regular a malo y la poca acción que vieron los cerca de 32 mil aficionados se enfocó en un regreso de despeje de TD de 92 yardas de los Saints.

La opinión de los jugadores tampoco fue la mejor. Ron Jaworski, QB de los Eagles y ahora analista de ESPN, recuerda: “Es el peor terreno de juego en el que he estado. Había piedras, estábamos al lado de una plaza de toros y el olor era terrible. Pasamos por los peores barrios que he visto en mi vida. El mejor momento fue cuando nos subimos al avión y regresamos a casa”.

Las estrellas del partido

El jugador más reconocido de este duelo fue el QB Archie Manning, padre de Eli y Peyton, aunque ya estaba en el ocaso de su carrera. Ron Jaworski también tuvo una buena carrera en la NFL y llegó a un Super Bowl con los Eagles.

Otros datos interesantes de este juego NFL en México

• Los Eagles calificaron a playoffs esa temporada, pero perdieron contra los Falcons en la ronda de Wild Card.
• Ambos equipos terminaron como dos de los peores de la NFL en 1978, al fondo de su división.
• Tres temporadas después, estos Eagles llegarían al Super Bowl, en donde serían derrotados por los Raiders.

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Continuaremos revisando los partidos de la NFL en México. Próximo capítulo: 1994 – El American Bowl llega a México